Первый тяжелый танк вермахта, выпускавшийся в больших количествах. До появления советского танка ИС-2 по мощи вооружения и броневой защите не имел себе равных. Выпускался заводами «Henschel» и «Weggman». С сентября 1942 по август 1944 года изготовлено 1355 танков.

Pz.VIE - единственный вариант «Тигра». В ходе производства частично видоизменялся и совершенствовался. Первые 495 танков оснащались оборудованием, позволявшим им преодолевать водные преграды глубиной до 4 м. Последние 800 танков имели опорные катки с внутренней амортизацией. Начиная с 251-й машины на танках устанавливался двигатель Мауbach HL 230 Р45. Со второй половины 1943 года первоначальная конструкция командирской башенки заменена новой, унифицированной с "Пантерой». Вносились и другие менее существенные изменения.

Pz.VIE поступали на вооружение тяжелых танковых батальонов. Впервые были применены осенью 1942 года на Ленинградском фронте в составе 502-го тяжелого танкового батальона. Спустя два месяца в Северной Африке вступили в бой «тигры» 501-го батальона.

      В двух этих танковых частях служили и воевали на «тиграх» самые удачливые танкисты второй мировой войны: гауптштурмфюрер Виттман и лейтенант Белтер. Вдвоем они уничтожили 144 танка противника.

      В операции «Цитадель» летом 1943 года принял участие 181 танк Pz.VIЕ. В течение июля советские войска уничтожили 34 «тигра»

      «Тигры» активно применялись на всех фронтах вплоть до конца войны. На 1 марта 1945 года вермахт располагал 185 танками этого типа, из них 142 - в полевых войсках и 43 - в армии резерва.

      Единственной страной, куда реально экспортировались «тигры», была Венгрия — в 1944 году она получила 3 машины.

      На базе танка Pz.VIE строились самоходно-артиллерийские установки, командирские танки и эвакуационные тягачи.

ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ ТАНКА PzKpfw.VIE "Tiger"

(© Бронеколлекция, 1996, N2 (5). М. Барятинский.)