После поражения Германии в первой мировой войне ей было запрещено иметь свои ВВС. Однако различными путями (в основном за счёт строительства гражданских самолётов и работ за границей) ей удалось сохранить ценные кадры авиастроителей. После 1935 г. начинается открытое возрождение Люфтваффе. Наиболее видную роль в этом процессе сыграл некто Геринг, ас первой мировой, член NSDAP (партии нацистов), ставший впоследствии нацистом №2. К моменту начала новой мировой (т.е. к 1939 г.) Люфтваффе уже представляли собой вполне боеспособный род войск. Своего расцвета Люфтваффе достигли в 1940 г., после захвата Франции. После начала Германией войны против СССР Люфтваффе, несмотря на их подавляющее качественное превосходство (а на первых порах  и количественное), стали нести такие потери, которые была не в состоянии восполнить промышленность Германии. Тяжёлые бои на Восточном фронте, борьба с армадами союзных бомбардировщиков на западе - всё это подорвало мощь Люфтваффе. К 1945 г. большинство опытных лётчиков погибло, а самолётов - уничтожено; Люфтваффе перестали существовать как серьёзная боевая сила. 

    В отличие от военно-воздушных сил других государств Люфтваффе включала в себя не только чисто авиационные формирования со вспомогательными службами, но и все силы противовоздушной обороны (зенитная артиллерия, прожекторные части, диспетчерская служба воздушного движения, аэродромы, радиолокационные части, служба воздушного наблюдения оповещения и связи (ВНОС), метеослужба). Кроме того, в Люфтваффе входили воздушно-десантные части и соединения (10 дивизий), и сухопутные соединения для ведения наземных наступательных или оборонительных операций в интересах Люфтваффе (так называемые авиаполевые дивизии). Таким образом, Люфтваффе имела гораздо большую боевую самостоятельность, чем аналогичные ВВС других стран.

Звания в Люфтваффе

*Звание "Хауптгефрайтер" было отменено в мае 1944 года.
** Звание "Генерал-фельдмаршал дер флигер" было введено для Г.Геринга в феврале 1938 года.
*** Звание "Рейхсмаршал дер гросседойче рейх" было введено персонально для Г.Геринга и было присвоено ему 19 июля 1940 года. Это звание имел только он.

Информация этого раздела взята с сайта Ю.Веремеева "Анатомия армии"

Униформа

    С 1935 г. в Люфтваффе была введена для ношения полевая куртка серо-голубого цвета (т.н. "Fliegerbluse"). Носить её полагалось всем членам Люфтваффе, включая парашютистов, перешедших в ВВС из сухопутных войск. К куртке  полагались одного с ней цвета прямые брюки (шорты в случае тропического климата) с ботинками . В течении всей войны внешний вид Fliegerbluse оставался почти без изменений. В 1940 г. к куртке военнослужащих от унтерофицера и выше добавляются боковые карманы. С октября 1940 г. для всех членов Люфтваффе становится обязательным ношение на правой стороне груди нашивки с изображением летящего со свастикой в когтях орла.

Унтерофицер	Рядовой	Ефрейтор

    Полевые куртки изготавливались из серо-голубой ткани; спереди они застёгивались на пять металлических пуговиц. К полевой куртке не полагалось галстука, шея оставлялась свободной, что было удобно для повседневного ношения. В случае, если военнослужащий находился в отпуске, под куртку ему полагалась бледно-голубая рубашка с чёрным галстуком.

    В качестве парадно-выходной формы военнослужащие Люфтваффе носили китель с белой рубашкой и чёрным галстуком (т.н. "Tuchrock"). Китель имел четыре кармана, закрывающиеся на пуговицы. В случае парадной формы и при необходимости поверх кителя надевался ремень с кобурой. Кроме того пилоты имели право носить особый кортик.

    В зимнее время носился комбинезон с меховым воротником.

    Летом могла носиться белая форма.

    Звания у всех военнослужащих обозначались погонами и особыми петлицами, носившимися в лацканах полевой куртки или кителя.

Петлицы

    В отличие от Сухопутных Войск Вермахта петлицы на униформе Люфтваффе кроме чисто декоративной цели и указания на род войск, являлись, наряду с нарукавными нашивками, средством различения званий. Звания различались по знакам на петлицах.

    Петлицы представляли собой тканевые паралеллограммы из цветного сукна размером 42х65мм. и нашивались на мундир и шинель (В Сухопутных Войсках петлиц на шинелях не было).

    Цвета петлиц определялись родом службы. Расцветка для всех, кроме военнослужащих авиаполевых дивизий и корпуса "Герман Геринг" была установлена следующая:

Желтый - авиационные части, парашютно-десантные части, части снабжения и обеспечения, армейский и флотский персонал прикрепленный к Люфтваффе;

Алый - Все службы ПВО, зенитная и наземная артиллерия, служба артснабжения;

Светло-коричневый - радио и телефонная связь;

Черный - до 1939 года министерство авиации, позднее строительные и инженерные части;

Ярко-зеленый - имперский воздушный надзор;

Малиновый - главный штаб Люфтваффе (OKL);

Васильково-синий - медицинская служба;

Темно-розовый - техническая служба.

Для военнослужащих авиаполевых дивизий до 1943 года петлицы имели цветную окантовку. На рисунке петлица солдата пехоты авиаполевой дивизии.

Расцветки петлиц и кантов для авиаполевых дивизий были установлены следующие:

Белая, ярко-зеленый - пехота;

Белая, алый - артиллерия;

Алая, алый - самоходная артиллерия;

Белая, белый - гренадерские и охранные части;

Белая, розовый - разведка;

Белая, светло-коричневый - связь;

Белая, голубой - военная полиция, администрация, части обеспечения.

Танкисты Люфтваффе носили петлицы совершенно аналогичные петлицам танкистов Сухопутных Войск (с черепом в центре и без птичек), но окантовка петлиц была не розовая, а белая. Размер их был 37х62 мм.

В 1943 году танкисты Люфтваффе получили петлицы авиационного образца размером 42х65 мм. белого цвета с черепом в центре и без птичек. Все остальные рода войск авиаполевых дивизий и корпуса "Герман Геринг" получили петлицы белого цвета без цветных кантов. Звания танкистов по петлицам не определялись, остальные же по прежнему носили от 1 до 4 птичек.

Знаки различия рядового состава

	рядовой авиации	ефрейтор	оберефрейтор	гауптефрейтор
погон
петлица
шеврон

Образцы униформ рядового состава

Ефрейтор полка "Герман Геринг"	Гауптефрейтор,  лётно-технический персонал	Рядовой-радист	Оберефрейтор,  кандитат в унтерофицеры

Знаки различия унтерофицерского состава

звания	погон	петлица	нашивки на рабочей и зимней одежде
унтерофицер
унтерфельдфебель
фельдфебель
оберфельфебель
штабсфельдфебель

 Образцы униформ унтерофицерского состава

Штабсфельдфебель лётный состав	Гауптфельдфебель, полк "Герман Геринг"	Унтерфельдфебель, знаменосец батальона связи, парадная форма	Оберфенрих, воздушнмя связь,  парадная форма

Знаки различия офицеров

    В Люфтваффе звания офицеров различались по погонам, внешний вид которых и количество звездочек было аналогичным Сухопутным Войскам Вермахта, а также по числу "птичек" на петлицах.
Воротник и петлицы окантовывались серебристым канатиком.

Петлицы и погоны офицеров Люфтваффе (пилотов) 1. Лейтенант 2. Оберлейтенант 3. Хауптман 4. Майор 5. Оберстлейтенант 6. Оберст

Летный состав на специальной одежде (летных комбинезонах, куртках), где не положены были погоны и петлицы, на обоих рукавах выше локтя носили матерчатые нашивки цвета обмундирования, на которых пришивались вырезанные из белой материи, или же вышитые белыми нитками знаки.

Образцы униформ офицерского состава

Лейтенант парашютных войск, парадная форма	Гауптман полка  "Герман Геринг"	Оберлейтенант, технический специалист, летняя форма	Полковник  генштаба	Оберлейтенант, медицинская служба	Майор зенитной артиллерии

Знаки различия высших офицеров

звания	погон	петлица	нашивки на рабочей и зимней одежде
генерал-майор
генерал-лейтенант
генерал авиации, зенитной артиллериии
генерал-полковник
генерал-фельдмаршал

Образцы униформ высшего офицерского состава

Генерал-фельдмаршал, парадная форма	Генерал авиации, выходная форма	Министериалдиректор в ранге  генерал-лейтенанта	Главный инженер в ранге генерал-майора